¿Qué hacer cuando el humo de los incendios forestales asfixia su área?

Mientras que el fuego ardiente de los incendios forestales es una amenaza obvia, el humo de los incendios forestales también puede ser peligroso ya que hace que el aire exterior sea casi irrespirable.

La naturaleza nociva del humo de los incendios forestales proviene de las partículas microscópicas que contiene. Según la EPA, las partículas llegan a los ojos y al sistema respiratorio, lo que puede causar problemas de salud como ardor en los ojos, enfermedades pulmonares y cardíacas agravantes y, en el peor de los casos, muertes prematuras.

Las personas con mayor riesgo por el humo de los incendios forestales son las personas con enfermedades pulmonares, como asma o enfermedades cardíacas, adultos mayores, niños y mujeres embarazadas, según los CDC. Sin embargo, el humo de los incendios forestales puede ser dañino para cualquiera.

Debido a estos riesgos, se puede recomendar a los residentes que permanezcan en el interior durante un evento de incendio forestal. Aún así, las partículas microscópicas del humo de los incendios forestales también pueden llegar al interior, lo que hace que la calidad del aire dentro de los hogares sea potencialmente peligrosa.

LOS INCENDIOS FORESTALES PUEDEN SER PELIGROSOS PARA SU SALUD INCLUSO SI NO ESTÁ CERCA DE UNO

Estos son algunos consejos sobre cómo puede proteger a su familia y su hogar de los peligros del humo de los incendios forestales.

Durante un evento de humo de incendio forestal, los funcionarios locales pueden aconsejar a los residentes que no han sido evacuados que permanezcan en el interior y limiten su exposición al aire exterior deficiente. La EPA brinda los siguientes consejos sobre cómo reducir la cantidad de humo que ingresa a su hogar:

Mantenga las ventanas y puertas cerradas: para mantenerse fresco mientras las ventanas están cerradas, use ventiladores y aire acondicionado. Si es necesario, busque refugio en otro lugar para mantenerse fresco.

Selle su sistema HVAC: si tiene un sistema HVAC con entrada de aire fresco, configure el sistema en modo de recirculación o cierre la compuerta de entrada exterior.

Selle su aire acondicionado de ventana: si tiene un aire acondicionado de ventana, cierre la compuerta de aire exterior; si esto es imposible, no use el aire acondicionado. Además, asegúrese de que el sello entre el acondicionador de aire y la ventana esté lo más ajustado posible.

Selle su acondicionador de aire portátil: si tiene un acondicionador de aire portátil con una manguera que sale por una ventana, evite usarlo. Si su acondicionador de aire tiene dos mangueras, asegúrese de que el sello entre el kit de ventilación de la ventana y el enrollador esté lo más apretado posible.

Evite usar un enfriador evaporativo: los enfriadores evaporativos pueden traer humo del exterior, así que trate de no usarlos a menos que haya una emergencia de calor.

QUÉ DEBE HABER EN SU BOLSA DE EVACUACIÓN DURANTE LA TEMPORADA DE INCENDIOS FORESTALES

La EPA también brinda recomendaciones sobre cómo limpiar el aire en su hogar:

Use un purificador de aire portátil o un filtro de alta eficiencia: esto eliminará las partículas finas del aire.

Utilice un filtro de aire casero: esta alternativa temporal a un filtro de aire portátil sigue siendo eficaz. Para hacer uno, coloque un filtro de aire de 20" x 20" en la parte posterior de un ventilador de caja de 20" x 20" usando abrazaderas, cinta adhesiva o cuerdas elásticas.

Haga funcionar el ventilador de su sistema HVAC: si tiene un sistema HVAC con un filtro de alta eficiencia instalado, haga funcionar su ventilador con la mayor frecuencia posible para eliminar las partículas del aire.

Mientras limpia el aire de su hogar, trate de evitar realizar actividades que puedan introducir más partículas en el aire o levantarlas:

Fumar cigarrillos y puros.

Uso de hornos de gas, propano o leña.

Pulverización de productos en aerosol.

Freír o hervir alimentos.

Velas encendidas o incienso.

Pasar la aspiradora, a menos que su aspiradora tenga un filtro HEPA.

¿CÓMO LOS INCENDIOS Y SU HUMO EXACERBAN LAS CONDICIONES MÉDICAS?

Los eventos de humo de incendios forestales a menudo dejan cenizas u otros escombros alrededor de su hogar, lo que lo expone a usted y a su familia a partículas que pueden irritar los ojos, la nariz y la piel y causar otros problemas de salud.

Para limpiar su hogar de forma segura de estas partículas, la EPA aconseja a los residentes que tengan en cuenta estos consejos:

Los adultos mayores, los niños y las personas con enfermedades cardíacas y pulmonares no deben participar en los trabajos de limpieza.

Use guantes, camisas de manga larga, pantalones largos, zapatos y calcetines: esto ayudará a reducir su exposición a las cenizas.

Use un respirador N95: esto protegerá sus pulmones de inhalar cenizas.

Cámbiese los zapatos y la ropa antes de salir del sitio de limpieza: esto le ayudará a evitar que las cenizas entren en su automóvil y en otros lugares. Además, asegúrese de usar y limpiar los felpudos con regularidad, lo que puede ayudar a reducir la cantidad de ceniza que se acumula.

Limpie con cuidado: la ceniza que se ha depositado en las superficies puede volar al aire, lo que aumenta sus posibilidades de respirar las partículas finas. Para evitar esto, evite barrer en seco u otras acciones que puedan arrojar cenizas al aire. En su lugar, trate de rociar las superficies con agua antes de barrer y luego pase un trapeador húmedo.

Antes, durante y después de un evento de humo de incendio forestal, asegúrese de verificar el índice de calidad del aire de su área.