Este documental de culto definitivamente te arruinará

"Si quieres acercarte a 50 millas de mí, será mejor que estés listo para el extremo más profundo de la piscina".

Cuando pensamos en sectas, por lo general pensamos en los conocidos líderes y actividades de sectas históricas con el beneficio de la retrospectiva. La serie limitada de Hulu del año pasado,El profundo final, cambió la percepción de las sectas al documentar una comunidad de sectas moderna que surgió de las enseñanzas deCisne verde azulado.

Las enseñanzas de Swan, sus seguidores y los eventos del período de tiempo durante el cual se filmó el documental son áreas difíciles de analizar, teniendo en cuenta el hecho de que encontrar la verdad requiere mucho análisis a través de percepciones forzadas dadas por los realizadores del documental (quienes, sin duda, , solo obtuvo su metraje a través de medios engañosos).

Sin embargo, se muestra claramente que las controvertidas enseñanzas de Swan son potencialmente peligrosas; su comunidad, especialmente el círculo interno, levanta muchas banderas rojas para el comportamiento de culto, un hallazgo alarmante, considerando que Swan todavía está aumentando su base de fans y sigue influyendo en gran medida en las personas vulnerables de todo el mundo.

Con dos millones de seguidores en Facebook y un millón y medio en YouTube, es seguro decir que mucha, mucha gente está escuchando atentamente lo que tiene que decir, para bien o para mal.

RELACIONADO: Los mejores documentales en Hulu ahora mismo

Swan tiene mucha experiencia en sufrimiento y abuso; su infancia no fue una vida fácil. La traición de los más cercanos a ella, de adultos y figuras de autoridad en su vida, le dio una relación única con la salud mental y la espiritualidad desde una edad temprana. Como alguien que ha pasado por un sufrimiento horrendo, Swan sabe lo que es cuestionarse constantemente si vale la pena vivir la vida o no.

Sin embargo, Swan no tiene credenciales profesionales, educación o certificación para practicar sus técnicas de curación. Ella pone un gran énfasis en abrazar los sentimientos negativos y revisar el trauma, diciendo que recordar todos los recuerdos reprimidos es la única forma de superar el dolor. La terapia de memoria reprimida, también conocida como terapia de memoria recuperada, puede ser una técnica difícil de navegar, considerando la delgada línea entre la memoria reprimida y la memoria falsa.

Debido a que es difícil distinguir entre los recuerdos que son reales y que en realidad se han recuperado y los recuerdos falsos que "resurgen" por el poder de la sugestión, los psicólogos dudan en decir que la terapia de la memoria reprimida es una práctica segura. Tampoco hay muchas formas de investigar la práctica, sin aventurarse en el reino de lo poco ético.

The Deep End muestra claramente a Swan alentando ejercicios grupales con sus seguidores, durante los cuales otros miembros del grupo adoptan la personalidad de los amigos o familiares del paciente y representan escenarios. Debido a que ninguno de los miembros del grupo involucrados en el ejercicio ha conocido a los amigos o familiares del paciente, surge la pregunta de si esto realmente está ayudando al paciente en lugar de hacerle cuestionar su realidad.

Muchos de los recuerdos resurgidos en The Deep End están, por supuesto, relacionados con el trauma (de ahí la represión), pero los recuerdos recuperados que se muestran en el documental son duros para los familiares de los pacientes. Para un miembro del grupo, Sabrina, el resultado de su ejercicio le dijo que sus padres no la quieren. Como resultado, se mudó y cortó los lazos con su familia.

Esto no quiere decir que todos los recuerdos recuperados que aparecen en The Deep End sean falsos; es peligroso suponer tanto. Pero es aún más peligroso practicar ejercicios que tienen la misma probabilidad de implantar recuerdos falsos que de recuperar los reales, especialmente cuando el resultado de estos ejercicios deja a los pacientes cortando lazos con familiares y amigos y dedicándose por completo a la marca de curación de Swan. .

Aislar a los seguidores de uno es un descriptor clave en el comportamiento de un líder de culto potencial. Aunque es difícil determinar qué tan genuina es Swan cuando dice que quiere ayudar a las personas que sufren, es comprensible suponer que esto es lo que realmente cree; es solo que no todos tienen la misma experiencia que ella. No es realista recordar cada trauma que el cerebro oculta para protegerse, y puede ser muy peligroso para las personas que ya tienen pensamientos suicidas cortar su propio sistema de apoyo.

La actitud de una sola experiencia de sanación para todos de Swan, como se muestra en The Deep End, puede ser extremadamente dañina, no solo para las personas que siguen sus enseñanzas, sino también para ella misma. Swan comenta que estás dentro o no, especialmente cuando se trata de su círculo íntimo. Para que ella confíe en ti y para que demuestres tu devoción por la causa, debes estar disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana, estar listo para poner a Swan primero incluso por encima de tu familia y demostrar que estás dispuesto a seguir todo esto. reglas al firmar la lista de no negociables, lo que le dio a PImolly monahanun momento difícil, considerando que, según sus estándares, muchos de los no negociables en la lista eran, en sus palabras, "ilegales".

Si bien estas reglas estrictas no se aplican al seguidor común o miembro del grupo, el círculo interno debe cumplir con todas las reglas, y no estar de acuerdo con Swan es asegurar su eventual rechazo. Julianna, miembro del círculo interno, sintió todo el peso de la decepción y la ira de Swan durante una reunión en la que Swan la acusó de ser una adversaria y albergar sentimientos negativos hacia Swan.

Julianna, quien renunció a una vida en Alemania con su familia para casarse con un seguidor de Swan desde hace mucho tiempoBlake Dyer , comenzó a tener leves desacuerdos con la dirección de Swan según The Deep End. No mucho después de expresar uno o dos de sus desacuerdos, es atacada verbalmente durante una reunión cuando Swan alienta al resto de los miembros del círculo interno a turnarse para criticar a Julianna y tratar de decirle lo que piensa de Swan. Julianna solo puede sentarse en silencio, dando respetuosamente espacio para que sus compañeros arrastren su nombre por el barro y la convenzan de que es enemiga de Teal Swan.

Podría decirse que esta es la escena más frustrante de todo el documental; nadie puede hablar en contra de Swan porque ella inherentemente sabe qué es lo mejor, ya sea a través de sus poderes psíquicos de la mente y la lectura del aura o porque automáticamente sabe lo que es mejor en base a la experiencia. Más adelante en el episodio, Julianna deja el círculo íntimo, pero se lleva a su esposo Blake con ella. Después de 18 años de devoción y estrecha amistad, Blake y Swan cortaron lazos.

Muchos aspectos de las estrictas pautas del círculo interno apuntan hacia un comportamiento de culto, como señala Monahan. La flagrante manipulación de Julianna, así como el énfasis en seguir siempre la guía de Swan sin importar qué, arroja luz sobre las prácticas cuestionables de Swan, incluso cuando se relaciona con las personas que están lo suficientemente cerca de ella como para llamarlas familia.

Hay un alto nivel de responsabilidad cuando se trata de hacer documentales. Los documentales afirman decir la verdad, y deberían hacerlo de manera confiable. Si bien las enseñanzas de Swan han estado bajo escrutinio durante años antes de la serie y en los años posteriores, The Deep End tampoco dice toda la verdad.

Es fácil jugar con las percepciones cuando se cuenta una historia real, y los documentales siempre tendrán un sesgo inherente, pero The Deep End no tiene cuidado con las representaciones de las personas que filma. De hecho, la miniserie se toma el tiempo y el esfuerzo de editar las escenas del documental para lograr el máximo dramatismo, a menudo al precio de la transparencia.

Un ejemplo que me viene a la mente es cuando Blake y Julianna abandonan la causa y las preciosas mascotas de Blake, sus peces, mueren durante la mudanza. Mientras entierra a las mascotas, las imágenes se intercalan de manera espeluznante con imágenes de Swan girando en círculos en la piscina. Ya sea que esta toma pretendiera transmitir que, después de 18 años, la devoción de Blake por Swan finalmente "murió", o insinuar que Swan mató al pez, brinda la mayor dosis de dramatismo posible. Las tomas del documental implican que Swan está celoso de Julianna, lo cual es cuestionable, considerando que la relación romántica entre Swan y Blake terminó 18 años antes.

El tiro final en el final de la serie también es cuestionable en el mejor de los casos. En una conferencia, Swan le pide a su audiencia que levante la mano: cualquiera que tenga dolor y no sepa cómo escapar de él. Cuando casi toda la sala levanta la mano, vemos un primer plano del rostro de Swan mientras sonríe. El documental termina con la insinuación de que todavía tiene muchos seguidores vulnerables que liderar, prosperando gracias a su desesperación y dolor.

El video de refutación de Swan reveló que gran parte de este metraje fue sacado de contexto, empalmado con el tiempo e incluso manipulado por los creadores del documental al pedirle a Swan que realizara ciertas tomas, como la imagen de ella corriendo mientras el metraje se intercala. su propia voz diciendo que no puedes huir de tu dolor.

Sin embargo, Swan también afirma en este mismo video de refutación que ciertos sucesos filmados en The Deep End simplemente no ocurrieron, lo cual no es posible, considerando que el material de archivo existe. Dice cosas muy cuestionables, enseña una práctica muy cuestionable, y la manipulación de los documentalistas de The Deep End no cambia eso.

Desafortunadamente, la forma poco confiable en la que The Deep End retrata a Teal Swan y su "Tribu Teal" hace que sea fácil para los partidarios de Swan rechazarlo como un éxito. Aquellos que ya siguen a Swan y la consideran conocedora no se dejarán influir por el documental sensacionalista; en todo caso, podría solidificar su lealtad a Swan. Este documental fue hecho principalmente para aquellos que están interesados ​​en el drama del culto potencial de Swan, y tal vez sirva como una advertencia para aquellos que aún no se han suscrito a sus enseñanzas.

The Deep End está bien editado, es reflexivo y efectivo en términos de mostrar los momentos más dramáticos de la vida de un líder espiritual. Sin embargo, como documental deja mucho que desear. Por lo que quería ser, The Deep End podría haber sido una mejor película que un documental.

La palabra "culto" es fuerte y tiene connotaciones extremadamente negativas. Saltar inmediatamente a la conclusión de que Teal Swan es una líder de culto, sin mirar demasiado de cerca a la comunidad que ha construido, sería irresponsable. Incluso el investigador privado contratado para determinar si Swan dirige una secta moderna regresa con un resultado no concluyente: tal vez.

Definitivamente hay muchas señales de alerta, y el aislamiento es una gran parte de ser bienvenido en su círculo íntimo. La lista de elementos no negociables prácticamente asegura que Swan y la comunidad de la "Tribu Teal" son el único sistema de soporte que es "seguro". La mayoría de los seguidores de Swan no forman parte del círculo interno y, por lo tanto, no tienen que adherirse a sus reglas. Pero cuando se trata del círculo interno en sí, es muy posible que se forme un culto a partir de buenas intenciones.

Una cosa que es importante reconocer acerca de las sectas y las comunidades dañinas es que no solo existen en el pasado y, a veces, no es fácil verlos por lo que son. Las comunidades actuales que aíslan y tienen el potencial de hacer daño existen, y buscan personas que son vulnerables. Ya sea que esto se deba a buenas o malas intenciones, las comunidades modernas y los cultos dañinos encuentran a aquellos que no tienen nada más a quien recurrir, y esto puede ser lo peor que le puede pasar a alguien que está desesperado por cambiar su vida y está dispuesto a escuchar enseñanzas potencialmente maliciosas y manipuladoras.

Rachel Sandell es colaboradora de Collider y escritora y editora independiente. Ella es la archivista de poesía de Fireweed: Poetry of Oregon y ha escrito cinco cuentos publicados.